Apple ha renovado el Mac Studio con los nuevos M5 Max y M5 Ultra, y esta vez el foco va mucho más allá del rendimiento gráfico. La configuración más potente alcanza 512 GB de memoria unificada y 1,2 TB/s de ancho de banda, suficiente, según la compañía, para ejecutar grandes modelos de lenguaje (LLM) íntegramente en el dispositivo. El nuevo equipo llegará a las tiendas españolas el 22 de septiembre, aunque la versión de 512 GB tendrá que esperar hasta finales de octubre.
Las claves del nuevo Mac Studio para IA en 20 segundos
- El M5 Ultra ofrece hasta 36 núcleos de CPU y 80 de GPU.
- Puede configurarse con 512 GB de memoria unificada y 1,2 TB/s de ancho de banda.
- Apple asegura que multiplica hasta por 4,3 el procesamiento de IA frente al M3 Ultra.
- Varios Mac Studio pueden agruparse mediante Thunderbolt 5 para ejecutar inferencia distribuida.
- En España parte de 6.649 euros con M5 Ultra.
La cantidad de memoria es probablemente la especificación más interesante desde la perspectiva de la inteligencia artificial. Mientras buena parte del mercado se concentra en aumentar la capacidad de cálculo de las GPU, Apple está explotando una característica propia de Apple Silicon: CPU, GPU y aceleradores pueden trabajar sobre un gran espacio común de memoria.
Eso permite plantear una estación de trabajo capaz de cargar modelos que exceden ampliamente los 24, 32, 48 o incluso 96 GB disponibles en muchas GPU profesionales. No significa que el M5 Ultra vaya a superar automáticamente a aceleradores especializados de NVIDIA o AMD. Rendimiento de inferencia, ancho de banda, precisión numérica y soporte de software siguen siendo determinantes. Pero sí elimina uno de los problemas habituales al trabajar con grandes modelos en local: conseguir que entren en memoria.
512 GB de memoria unificada cambian el tipo de IA que cabe en un Mac
El nuevo M5 Ultra reúne una CPU de hasta 36 núcleos, divididos entre 12 supernúcleos y 24 núcleos de rendimiento, y una GPU de hasta 80 núcleos. Apple incorpora por primera vez Neural Accelerators dentro de cada núcleo de GPU en uno de sus chips Ultra.
La compañía cifra la mejora máxima de procesamiento de IA en 4,3 veces respecto al M3 Ultra y 9,8 veces frente al M1 Ultra. Conviene tratar estas cifras como lo que son: resultados obtenidos por Apple con sus propias pruebas y configuraciones, no una comparación independiente frente a otras plataformas.
En tareas más concretas, Apple afirma que el nuevo equipo procesa prompts de modelos de lenguaje en LM Studio hasta cuatro veces más rápido que un Mac Studio con M3 Ultra. En generación de imágenes desde texto habla de una mejora de hasta 4,3 veces.
Más importante para determinados modelos es el aumento del ancho de banda de memoria. El M5 Ultra alcanza 1,2 TB/s, un 50 % más que el M3 Ultra, acompañado de configuraciones con hasta 512 GB.
La combinación resulta especialmente apropiada para inferencia local. Un modelo cuantizado reduce considerablemente la memoria necesaria para almacenar sus parámetros, pero los pesos no son el único elemento que ocupa espacio. También intervienen la caché KV, el contexto, los buffers y otros componentes utilizados durante la ejecución.
Por eso disponer de cientos de gigabytes directamente accesibles por la GPU permite trabajar con modelos de una escala difícil de acomodar en una única GPU convencional.
Apple intenta convertir esa característica en uno de los argumentos del Mac Studio frente al consumo de IA mediante API y servicios cloud. La compañía destaca expresamente que los modelos pueden ejecutarse localmente, sin enviar los datos a servidores externos y sin pagar por cada token procesado.
Eso no convierte necesariamente el procesamiento local en una opción económicamente superior. El coste del hardware, su utilización, el consumo eléctrico y el rendimiento necesario determinan qué alternativa resulta más conveniente. Para cargas permanentes o información especialmente sensible, sin embargo, disponer de inferencia local puede tener ventajas operativas claras.
Thunderbolt 5 permite unir varios Mac Studio para inferencia
La segunda novedad interesante aparece cuando un único Mac deja de ser suficiente.
Apple asegura que Thunderbolt 5 permite agrupar varios Mac Studio mediante acceso directo remoto a memoria (RDMA). En sus pruebas, una configuración formada por varios equipos alcanzó hasta tres veces el rendimiento de inferencia de un único sistema.
La idea acerca el Mac Studio a una filosofía habitual en la infraestructura de IA: repartir el trabajo entre varios nodos en lugar de depender únicamente de un acelerador más grande.
Hay diferencias enormes respecto a un clúster de GPU para centros de datos. Tecnologías como NVIDIA NVLink, InfiniBand o las nuevas redes Ethernet especializadas para IA trabajan con arquitecturas y velocidades diseñadas específicamente para sistemas distribuidos de gran escala. Thunderbolt 5 no pretende competir con ellas.
Pero la posibilidad de conectar varios Mac Studio sí amplía las opciones para laboratorios, desarrolladores o pequeños equipos que quieran experimentar con inferencia distribuida sin desplegar infraestructura de centro de datos.
El hardware llega acompañado además de una apuesta de Apple por ampliar sus herramientas para desarrolladores.
Core AI es el nuevo entorno de la compañía para crear, ejecutar e implantar modelos sobre Apple Silicon. Apple mantiene también MLX, su framework de aprendizaje automático de código abierto diseñado alrededor de la arquitectura de memoria unificada de sus procesadores.
La combinación de MLX, Core AI, Metal y el resto de herramientas de macOS será determinante para saber hasta dónde puede llegar el nuevo hardware. NVIDIA conserva una enorme ventaja con CUDA dentro del software científico y de inteligencia artificial, mientras AMD continúa ampliando ROCm. Apple necesita que disponer de mucha memoria resulte también sencillo de aprovechar desde las herramientas que utilizan los desarrolladores.
El M5 Max ofrece una alternativa menos extrema
No todas las configuraciones llegan al medio terabyte. El nuevo Mac Studio también estará disponible con M5 Max, equipado con una CPU de 18 núcleos y una GPU de hasta 40 núcleos con Neural Accelerators.
En este caso la memoria unificada puede alcanzar 128 GB. Sigue siendo una cantidad considerable para ejecutar modelos localmente y sitúa al equipo en un terreno diferente al de muchas estaciones de trabajo equipadas con una sola GPU.
Apple afirma que el M5 Max puede procesar prompts en LM Studio hasta 3,9 veces más rápido que el M4 Max y generar imágenes desde texto hasta 3,5 veces más rápido.
También llegan mejoras menos relacionadas con la IA pero relevantes para una estación de trabajo: Thunderbolt 5, Wi-Fi 7, Bluetooth 6 y almacenamiento SSD que Apple cifra en hasta dos veces más rápido que el de la generación anterior.
El Mac Studio con M5 Max tendrá un precio de partida de 3.029 euros en España, mientras que el modelo con M5 Ultra comenzará en 6.649 euros. Las reservas se abren el 25 de agosto y las primeras unidades estarán disponibles el 22 de septiembre.
La configuración de 512 GB llegará más tarde, a finales de octubre.
La verdadera prueba comenzará entonces. Los benchmarks independientes tendrán que determinar cuántos tokens por segundo puede producir el M5 Ultra con distintos LLM, cómo escala al aumentar el contexto y qué rendimiento ofrece una agrupación de varios Mac Studio.
Porque los 512 GB son una cifra excepcional para un ordenador de sobremesa, pero en inteligencia artificial la capacidad de memoria solo cuenta una parte de la historia. El rendimiento real dependerá de cuánto partido puedan sacar de ella el chip, el software y los propios modelos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta memoria puede tener el nuevo Mac Studio con M5 Ultra?
El Mac Studio con M5 Ultra puede configurarse con hasta 512 GB de memoria unificada y ofrece 1,2 TB/s de ancho de banda. La versión con 512 GB estará disponible a finales de octubre de 2026.
¿Puede ejecutar grandes modelos de IA sin utilizar la nube?
Sí. Apple señala específicamente que los 512 GB permiten ejecutar grandes modelos de lenguaje íntegramente en el dispositivo. El tamaño y rendimiento práctico dependerán del modelo, su cuantización, contexto y software utilizado.
¿Se pueden conectar varios Mac Studio para ejecutar IA?
Sí. Thunderbolt 5 permite utilizar RDMA para agrupar varios Mac Studio. Apple asegura haber conseguido hasta tres veces el rendimiento de inferencia de un único sistema en sus pruebas.
¿Cuánto cuesta el Mac Studio M5 Ultra en España?
El Mac Studio con M5 Ultra parte de 6.649 euros, mientras que la versión con M5 Max comienza en 3.029 euros. Las configuraciones superiores incrementarán ese precio.
