Seis años después del M1, los primeros Mac con Apple Silicon siguen siendo máquinas muy capaces, y la memoria, no el procesador, se ha convertido en lo que decide cuánto tiempo durará un Mac. Es la tesis del ingeniero de software Attila Vágó en un artículo publicado en Medium, donde repasa casi tres años de uso de su MacBook Pro de 14 pulgadas con M3 Max y 128 GB. Los datos de fiabilidad y de hábitos de compra publicados en los últimos meses le dan buena parte de razón, con un matiz: la IA local está cambiando las cuentas.
Las claves de la longevidad de los Mac con Apple Silicon en 20 segundos
- Un MacBook Pro M3 Max mantiene casi intacto su rendimiento tras casi tres años.
- Según CIRP, los usuarios de Mac cambian de equipo con menos frecuencia que en 2020.
- Un reacondicionador británico calcula que los Mac con Apple Silicon fallan la mitad que los Intel.
- Los modelos de IA en local disparan la necesidad de memoria.
Vágó compró su equipo a finales de 2023 con todo al máximo, precisamente para comprobar cómo envejecía. Desde entonces, Apple ha lanzado tres generaciones más de chips de la serie M, el Mac Studio con M5 Ultra y hasta 512 GB de memoria y el MacBook Neo con el chip A18 Pro del iPhone. Aun así, su conclusión es que no siente que su portátil esté anticuado.
Del procesador a la memoria: lo que cambió con el M1
En la etapa Intel, la razón habitual para cambiar de Mac era el procesador. Cada renovación traía más potencia y, como recuerda el autor, portátiles más finos que se calentaban cada vez más. Con el M1, en 2020, el calor prácticamente desapareció y el rendimiento dio un salto tan grande que, para la mayoría de tareas, la CPU dejó de ser el límite. Edición de vídeo y foto, programación o renderizado 3D funcionan con holgura incluso en los primeros chips de Apple.
El cuello de botella pasó a ser la memoria. Como la arquitectura de Apple integra la memoria unificada en el propio chip y no se puede ampliar después, la cantidad que se elige al comprar marca la vida útil del equipo. Por eso, apunta Vágó, en los foros es habitual que muchos usuarios prefieran un Mac con Apple Silicon de generaciones anteriores con mucha memoria antes que el último modelo con la configuración base. Hay quien sigue trabajando sin problemas con un M1 de 64 GB.
La IA local cambia las cuentas
Hasta hace poco, solo unos pocos perfiles necesitaban cantidades enormes de memoria: grandes plantillas orquestales en producción musical, etalonaje de vídeo 8K en tiempo real o simulaciones pesadas de gráficos en movimiento. La llegada de los modelos de lenguaje ejecutados en local ha ampliado ese grupo. El autor, que prefiere usar modelos propios en su máquina antes que pagar por servicios en la nube, reconoce que sus 128 GB, que hasta hace poco le parecían excesivos, ahora le resultan «justos» para el desarrollo con agentes de IA en local.
Ahí está la paradoja: quien compra hoy un chip tope de gama a menudo no lo hace por la potencia de cálculo, sino porque es la única forma de acceder a más memoria, y con ella a modelos más grandes. Herramientas como oMLX han hecho de los Mac una plataforma seria para IA local, pero también han empujado al alza la demanda de configuraciones con mucha memoria, en un momento en que la propia memoria se ha encarecido.
Qué dicen los datos sobre renovación y averías
Los hábitos de compra han cambiado. Según la consultora CIRP, con datos de usuarios de Mac en Estados Unidos, en 2024 el 56 % llevaba tres años o más con su Mac antes de cambiarlo, 16 puntos más que en 2020. Los que lo renuevan en menos de tres años han pasado de cerca del 61 % al 45 %. Sigue habiendo un grupo amplio de usuarios que cambia con frecuencia; Vágó se incluye y lo atribuye en parte al atractivo de lo nuevo, más que a una necesidad real.
En fiabilidad, el dato más citado procede de Hoxton Macs, un reacondicionador británico. Según su propio historial de garantías, los Mac con Apple Silicon vendidos en 2025 tuvieron un 0,9 % de averías de hardware en su primer año, frente a alrededor del 2,2 % de los Intel de edad comparable. Las baterías también acumulan menos ciclos: un MacBook Intel de cuatro a cinco años llega con una mediana de 227 ciclos, frente a 103 en uno con Apple Silicon. Conviene leerlo con cautela: son datos de una sola empresa, que solo vende Mac con Apple Silicon y que habla de cifras «orientativas», como recogió Forbes.
| Dato | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Usuarios que mantienen su Mac 3 años o más | 56 % (2024), +16 puntos frente a 2020 | CIRP |
| Averías en el primer año, Apple Silicon | 0,9 % (2025) | Hoxton Macs |
| Averías en el primer año, Intel (misma edad) | ~2,2 % | Hoxton Macs |
| Ciclos de batería a los 4-5 años (Intel / Apple Silicon) | 227 / 103 | Hoxton Macs |
| Salud de batería del M3 Max de Vágó tras casi 3 años | 91 % | Attila Vágó |
Las mediciones de Vágó van en la misma línea. Su M3 Max nunca ha llegado a usar memoria de intercambio, el chip ronda los 55 grados en uso normal y rara vez se acerca a 90, el SSD rinde como el primer día y la batería conserva un 91 % de salud. Incluso su puntuación en Speedometer, la prueba de rendimiento del navegador, se ha duplicado respecto a hace tres años con la misma versión del test, algo que atribuye a mejoras de software. Su conclusión es que, salvo que la IA convierta los 128 GB en el mínimo habitual, Apple Silicon seguirá siendo una muy buena inversión para el usuario medio, y espera seguir usando ese equipo en 2030.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena un Mac con M1 en 2026?
Para tareas habituales, edición o programación, un M1 sigue siendo muy capaz. Su límite suele estar en la memoria, así que conviene elegir configuraciones con más RAM, sobre todo si se quiere usar IA en local.
¿Los Mac con Apple Silicon son más fiables que los Intel?
Según los datos de garantía de Hoxton Macs, fallan aproximadamente la mitad durante el primer año. Son datos de una sola empresa y su autor los califica de orientativos.
¿Cuánto tiempo mantienen su Mac los usuarios?
Según CIRP, en 2024 el 56 % de los usuarios de Mac en Estados Unidos lo había mantenido tres años o más, frente al 40 % de 2020.
¿Cuánta memoria necesito para ejecutar IA en local en un Mac?
Depende del tamaño del modelo. Los más grandes exigen decenas o cientos de gigas, y por eso Apple ofrece el Mac Studio M5 Ultra con hasta 512 GB de memoria unificada.
Fuentes:
- Attila Vágó (Medium): The Curious Case Of Old Apple Silicon Macs
- 9to5Mac: Here’s how long Mac users are keeping their computers (datos de CIRP)
- Hoxton Macs: Are refurbished Apple silicon Macs reliable? Our warranty data
- Forbes: Apple Silicon cuts Mac failures in half, says refurb firm
